Евгений Онегин, молодой аристократ, погружен в водоворот столичной жизни с ее бесконечными балами, приемами и театральными вечерами, но эта блестящая поверхность светского существования давно наскучила ему, оставив лишь чувство глубокой пресыщенности и душевной пустоты. Известие о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший Петербург и укрыться от надоевшей суеты. Прибыв в поместье, он узнает о кончине родственника, что, однако, не вызывает в нем особой печали, поскольку материальное положение Евгения оставляет желать лучшего, а богатое наследство представляется единственным выходом из финансовых затруднений. Поселившись в деревне, Онегин сознательно дистанцируется от местного общества, избегая общения с соседями, которые быстро зачисляют его в разряд чудаков и нелюдимых оригиналов.
Монотонное течение деревенской жизни прерывается с возвращением из-за границы Владимира Ленского, молодого помещика, полного романтических идеалов и восторженного восприятия мира, еще не успевшего разочароваться в жизни. Ленский, искренний и пылкий, заводит дружбу с Онегиным, несмотря на разницу в характерах и взглядах, и вскоре знакомит его с семейством Лариных, где особое внимание привлекают две сестры – мечтательная и глубокая Татьяна и жизнерадостная, легкомысленная Ольга. Именно встреча с Татьяной, чья чистая и страстная натура резко контрастирует с циничным мироощущением Онегина, становится поворотным моментом в судьбе героя, запуская цепь событий, которые приведут к трагическим последствиям, разочарованиям и необратимым изменениям в жизни всех участников этой драмы.